李秦见伊凡在顷刻间击倒来敌，连忙让车夫勒停马车，跑将下来查看伤亡兵员。他抱起一个身穿晋朝兵服，身受箭伤的伤兵，向正在敌人身上补上几刀的伊凡大嚷道：“伊兄，这还有一个活着，你快来帮我一把。”

    二人削断插在伤兵身上的箭枝，拔出箭头，并七手八脚抬上马车涂上止血药粉。虽然如此，鲜血依然从斥侯的触目惊心的伤口处渗出。为了根除后患，伊凡迅速将几匹马赶跑，将地上的尸体全部拉到树林里面。威逼利诱着马夫驾车往襄州方向迅速奔去。

    孤独的大路上，马车沿着官道一路向西飞驰。云层增厚，风也越发阴冷。冷风呼呼地从北面刮来，轻易穿透了马车的蓬布。

    马车里面却是令人汗流浃背的另一番景象：这个兵士伤势较重，情况相当不妙、脉搏衰弱。箭头轻易射穿了布质的军服，伤口周围已经开始红肿，像是特地用烧红的铁烙上去似的。

    李秦使出浑身解数替伤兵止血，将大力丸研碎并灌服。过了快半个时辰之久，伤者的呼吸和心跳逐渐平稳。李秦用沾湿的丝巾捂住口鼻，用两根树枝夹起方才从斥侯伤口中取出，还残留着黑色毒液带有异味的箭头，仔细打量。他将箭头与伊凡在敌兵尸体中搜得的物事一一比对，从记忆的碎片中拼凑着。

    忽然李秦好像想起些什么，全身打了一个冷颤，惊呼：“这种毒箭是漠北却敌军的斥侯惯常使用。却敌军如此明目张胆地在襄州周边活动，看来咱们要摊上大事了……”

    现今大晋的襄州城屹立于汉水中游南岸，三面环水，引汉水为护城河，最宽处约有八十丈，西靠羊牯山、凤凰山。易守难攻。正所谓望山跑死马，眼看着水城门只能从南边绕过整个襄州越过羊牯、凤凰二山从襄州西门进入。

    在伊凡在中学里所学的历史课本曾提及到：襄州城总长约两千余丈，城垣上设置垛堞四千多个，据江之险。虽没有帝王之都的沉重，但却借得一江春水，赢得十里风光；外揽山水之秀，内得人文之胜。

    襄州古往今来便是商贾汇聚之地、兵家必争之所；自古有“铁打的襄州”、“华夏第一城池”之说。

    马车沿山路而上，前方立有一个山寨，路中架设有好多由圆木削尖或是用铁枪交叉绑定的拒马。远远望去，襄州城楼上旗帜飘扬，还有身着大晋军服的兵丁在站岗，军营里飘出的几缕青烟也不像是火灾所致；或许伊李二人所想到的最坏情况并没有发生。

    “繃”几百只飞鸟从山林中腾空而起。不少上弦的蹶张弩已想必已经在瞭望楼上、及森中隐蔽处瞄住马车四周。一副粗犷的声音高呼示警：“来者何人？停车！”

    “我乃海宁县开国县男，太府寺同判寺李秦。奉华亭烈海王之命，前来给区知州送信的！”李秦高举信笺朝军营内大声喊道。